vendredi 19 décembre 2014

2014 - 9

Ce que j'ai écouté en 2014 - 9ème partie :

FLEET FOXES : "Fleet foxes" - 2008 ****1/2
Très bel opus que ce premier album de Fleet Foxes, une très agréable fusion entre Beach Boys et Crosby, Stills & Nash. Du folk aventureux, avec des harmonies vocales à couper le souffle. Mention spéciale à "Ragged wood", "Tiger mountain peasant song", "Quiet houses" & "He doesn't know why", toutes plus belles les unes que les autres. Marrant pour un disque où j'ai d'abord flashé sur la pochette !

THE SHINS : "Oh, inverted world" - 2001 ***1/2
Voici le premier album de ce groupe américain qui propose 11 titres d'inspiration Indie bien sentis. Les chansons qui me plaisent le plus sont "Weird divide" et "New slang". Ce n'est pas hyper transcendant mais ça se laisse écouter avec plaisir !

KEANE : "Under the iron sea" - 2006 **1/2
Un brin de déception pour ce deuxième album du groupe anglais qui avait fait une si belle chanson de "Somewhere only we know". Pas de titre vraiment accrocheur, à part peut-être "A bad dream", mais on ne retrouve pas la magie du premier album. Dommage, la pochette était belle.

STEVE HACKETT : "To watch the storms" - 2003 **1/2
Encore une fois, Steve Hackett est capable du meilleur comme du pire. Ici, seuls deux titres m'ont plu, le reste je l'ai vite oublié. "Strutton ground" et "Circus of becoming" sont les deux titres majeurs d'un album un peu décevant.

SONDRE LERCHE : "Please" - 2014 ***1/2
J'aime bien cet artiste norvégien qui a un don certain pour la mélodie pop accrocheuse. Dans ce neuvième album, je retiendrai surtout "Crickets", "At a loss for words" et "Lucky guy", toutes aussi pomponnantes et radieuses.

WILCO : "Wilco (the album)" - 2009 ***
Un album roots pour Wilco qui reste égal à lui-même. Peu de chose à en dire, si ce n'est que j'ai bien accroché au premier titre "Wilco (the song)", et qu'il fait un duo avec Feist sur "You and I". Cela dit, je trouve la pochette très originale avec ce chameau festoyant :-)

MOON SAFARI : "Blomljud" - 2008 ****
C'est un beau voyage que nous propose Moon Safari, du rock progressif pur jus, avec de belles harmonies vocales qui me font penser aux Beach Boys. "The ghost of Flowers Past" est le titre le plus enchanteur, mais n'oublions pas "A tale of Three and Tree" avec ses voix époustouflantes. A recommander.

JIMI HENDRIX : "The cry of love" - 1970 ***1/2
Curieusement, je ne connaissais pas le premier album posthume du grand Jimi. Question son, pas de problème, il est là, ce son de guitare si caractéristique. Question composition, c'est un peu moins bien qu'avant, retenons surtout les ballades "Angel" et "Drifting", ainsi que le blues "Belly button window" que j'aime beaucoup.

jeudi 4 décembre 2014

2014 - 8

Ce que j'ai écouté en 2014 - 8ème partie :

SPOCK'S BEARD : "Beware of darkness" - 1996 ****
Voilà un bon album de néo-rock progressif, paru dans les années 90, deuxième du groupe. Des titres très bien construits comme "Thoughts", "The doorway" ou encore "Walking on the wind" sont un enchantement. Le titre éponyme m'irrite, par contre, donc on passe, en plus c'est une reprise de George Harrison. A cette époque, la relève du rock progressif est assurée avec un tel groupe !

FRUUPP : "The prince of heaven's eyes" - 1974 ****
Après un deuxième album raté, Fruupp se rattrape avec de bonnes chansons originales. Citons notamment "Prince of darkness" et "Annie Austere" qui sont superbes. Le groupe n'arrivera cependant pas à dépasser le succès d'estime et va tomber dans l'oubli, c'est bien dommage. Heureusement qu'internet est là !

MARILLION : "Fugazi" - 1984 ****
Continuons avec le rock progressif, des années 80 cette fois-ci, avec ce bon album de Marillion, en tout cas meilleur que le premier. Les sonorités des années 80 sont toujours présentes, mais les mélodies sont plus faciles à se rappeler. Le titre qui me plaît le plus ici est "Punch and Judy".

STEVE HACKETT : "Spectral mornings" - 1979 ****1/2
Le maître du rock progressif revient avec un troisième album très réussi après la semi-déception du précédent. C'est très varié et enlevé. J'adore "The virgin and the gypsy", "Tigermouth" et le grand titre "Spectral mornings". Presque aussi bon que "Voyage of the acolyte" !!!

YES : "Time and a word" - 1970 ****1/2
Cet album est décrié par les fans de Yes, c'est pourtant un de mes préférés. Les superbes morceaux s'enchaînent sur cet album, avec ceux que je connais depuis longtemps ("No opportunity necessary...", "Time and a word"), et ceux que j'ai découverts cette année ("Then", "Sweet dreams", "Dear father"). Même si le meilleur est à venir très vite, celui ci est du très bon Yes et je ne peux que le conseiller !

JETHRO TULL : "Rock island" - 1989 ***
Meilleur que le précédent "Crest of a knave", à mon goût, nous ne sommes pourtant pas là dans les sommets de Jethro Tull. La pochette est belle mais la musique peine un peu à me plaire. "Rock island" est le titre le plus connu de l'album, mais il me plait moyen. Le titre "Heavy water" sort légèrement du lot, ainsi que "The whaler's due", slow légèrement inquiétant avec la mélodie à la flûte. N'oublions pas "Big riff and mando" qui a une bonne accroche.

BLACK SABBATH : "Sabbath bloody sabbath" - 1973 ****
Je ne connais pas bien la discographie de Black Sabbath, mais cet album m'a beaucoup plu. Spécialement les deux premiers titres "Sabbath bloody sabbath" et "A national acrobat", le dernier avec un superbe riff de guitare à tomber. Le riff de "Killing yourself to live" est aussi très bon. Peut-être leur meilleur album.

KATE RUSBY : "Awkward Annie" - 2007 ***
C'est un album honnête de cette chanteuse folk, qui vaut surtout pour le traditionnel "John Barbury", mais le titre "Awkward Annie" n'est pas mal non plus. En tout cas, la pochette est très sympa, ce qui ne gâche rien !

jeudi 27 novembre 2014

2014 - 7

Ce que j'ai écouté en 2014 - 7ème partie :

FRUUPP : "Seven secrets" - 1974 **
Grande déception que ce deuxième album de Fruupp, seul le titre "White eyes" sort du lot, le reste n'est tout bonnement pas intéressant... Ils sortiront encore deux albums dont je parlerai plus tard.

BLACK SABBATH : "Paranoid" - 1970 ***1/2
Le premier groupe de heavy metal sort son deuxième album avec des titres tout à fait honorables, mais il faut cela dit faire mention d'un des meilleurs titres de hard jamais enregistré : "Iron man", avec son riff gigantesque et sa voix déroutante à souhait. Le titre "Paranoid" a fait un tube mais j'accroche moins.

LAURA VEIRS : "Carbon glacier" - 2004 ***1/2
Cet album est considéré comme le meilleur de la chanteuse américaine, cependant je lui préférerai les suivants. Il comporte de très bons morceaux, comme "Ether sings", "The cloud room" et surtout "Rapture" que j'ai découvert en 2006. Certains morceaux sont cependant un peu étranges et difficiles à écouter. Cela reste malgré tout un bon album, qui révèle bien le renouveau folk-song des années 2000.

CAMEL : "Mirage" - 1974 **1/2
Je n'ai jamais été un grand fan de Camel, je les ai toujours trouvé un peu mous. Cet album en est la preuve, je n'accroche tout bonnement pas, et seul le titre "Nimrodel/The procession/The white rider" est digne d'intérêt pour moi. Je trouve le reste pâlot et sans relief... On est loin des grands groupes de rock progressif que j'affectionne (Genesis, Jethro Tull...).

STEVE HACKETT : "Genesis Revisited II" - 2012 ****1/2
Alors là, Steve Hackett triche un peu parce que, pour la deuxième fois, il ne fait que reprendre les grandes chansons de Genesis, avec de nouveaux chanteurs, mais les titres sont très semblables aux originaux. Cela dit, c'est très bien interprété et enregistré, donc j'aime bien, mais j'aurais aimé plus d'aventure dans ces reprises. Citons parmi les meilleures : "Supper's ready" (wow le solo de guitare à la fin!!!), "The lamia", "Dancing with the moonlit knight", "Can-utility and the Coastliners", "Entangled", "Ripples" & "Shadow of the hierophant". La dernière et quelques autres sont malgré tout des reprises de titres de Steve Hackett sans Genesis.

PREMIATA FORNERIA MARCONI : "Per un amico" - 1972 ****
Ce groupe italien de rock progressif avec un nom à coucher dehors est une découverte intéressante de cette année. Je n'en avais jamais entendu parler auparavant, et c'est en lisant les critiques dithyrambiques sur le site Progarchives.com que je me suis lancé à écouter cet album. C'est du rock progressif pur seventies, avec cependant un peu de difficulté à rentrer dedans vu la complexité des chansons. C'est chanté en italien mais ça n'est pas un problème. Le titre qui me plaît le plus est "Appena Un Pò", le premier de l'album, avec son côté médiéval en introduction.

STEVEN WILSON : "The raven that refused to sing (and other stories) - 2013 ****
Le leader de Porcupine Tree a sorti l'année dernière un bel album solo de rock progressif moderne, vif sans être trop complexe. "Luminol" est un bon titre, mais c'est "Drive home" qui me plaît le plus, ainsi que le lancinant "The raven that refused to sing". C'est toutefois un peu sombre et il faut être en forme pour écouter cet album. En tout cas, la pochette est superbe !

MARILLION : "Script for a jester's tear" - 1983 ***
On a beaucoup dit que Marillion, à ses débuts, était un clone de Genesis, voire un Genesis du pauvre. Malgré des similitudes dans la voix de Fish par rapport à celle de Peter Gabriel, je trouve que la ressemblance s'arrête là, et nous avons là affaire à un pur produit des années 80, qualifié de rock progressif, mais avec les moyens et les sons de l'époque. L'album s'en ressent fortement. Je ne suis donc pas un grand fan, et à part le premier titre éponyme "Script for a jester's tear", je n'accroche pas trop au reste. Marillion aura plus de réussite par la suite. Par contre, la pochette est digne d'un album de rock progressif !

vendredi 21 novembre 2014

2014 - 6

Ce que j'ai écouté en 2014 - 6ème partie :

STEVE HACKETT : "Beyond the shrouded horizon" - 2011 **1/2
Dernier album en date de Steve Hackett, je m'attendais à quelque chose de sympa de la part du Sieur Hackett. Présenté comme un album reprenant les codes de Genesis, les affaires commencent bien avec le superbe "Loch Lomond", progressif à souhait et genesisien dans l'âme. Hélas, le reste de l'album n'est pas du niveau de ce morceau, et seul "Til these eyes" est aussi digne d'intérêt. C'est bien dommage car Steve Hackett a toujours été mon guitariste préféré, mais là, les mélodies ne sont vraiment pas à la hauteur de "Voyage of the acolyte"...

WOBBLER : "Rites at dawn" - 2011 **1/2
C'est le troisième album de ce groupe de rock progressif en provenance de Norvège. Cet album me déçoit un peu et seuls les titres "This past presence" et "A faerie's play" sont vraiment intéressants, je n'arrive pas à accrocher au reste. La voix du chanteur n'est pas exceptionnelle, mais c'est surtout les mélodies qui manquent.

WISHBONE ASH : "Argus" - 1972 **1/2
Cet album est considéré comme le meilleur de Wishbone Ash, et je n'ai pas vraiment accroché, à part "The king will come" et "Leaf and stream". Le reste pour moi n'est que du rock banal...

BEARDFISH : "Destined solitaire" - 2009 ***1/2
Ce disque est bien moins intéressant que son successeur "Mammoth". Je salue malgré tout l'originalité du premier titre instrumental, "Awaken the sleeping", comme un chef d'oeuvre de rock progressif avec sa mélodie au clavecin. Le titre de 15 minutes "Until you comply/Entropy" est un bel exemple de suite épique comme Beardfish sait le faire. Le reste est assez compliqué et difficile à saisir. Il faut plusieurs écoutes pour en ressentir de l'émotion.

JETHRO TULL : "Catfish rising" - 1991 ***
J'ai bien écouté cet album, qui nécessite de nombreuses écoutes avant d'en retenir les mélodies. Hélas, on est loin des supers albums des 70s et à part quelques moments par ci par là, l'ensemble est décevant. Seul le titre "Roll yer own" sort du lot, plus acoustique que le reste de l'album. Depuis "Crest of a knave", la voix de Ian Anderson ressemble à celle de Mark Knopfler de Dire Straits, et l'ensemble s'en ressent fortement.

FRUUPP : "Future legends" - 1973 ****
Voici un premier album très sympa d'un groupe progressif très obscur des seventies, en provenance d'Irlande du Nord. Deux titres sont particulièrement magiques : "Decision" et "On a clear day", que j'adore ! Le reste est un peu brouillon, pas toujours très bien joué, mais c'est frais et ça fait du bien.
EMERSON, LAKE & PALMER : "Trilogy" - 1972 ****
A mon sens le meilleur album du groupe, dont je n'ai jamais été un grand fan. Mais ici, on ne peut que dire chapeau bas à "The endless enigma, part 1", "From the beginning" et "The sheriff". Les harmonies sont belles et l'album est varié. Du bon ELP.
BLACK SABBATH : "Black Sabbath" - 1970 **1/2
Finissons cette série par le tout premier album de hard-rock de l'histoire. Et je ne le découvre que maintenant ! Bon c'est un album qui se laisse écouter, mais aucun titre ne ressort vraiment, excepté peut-être "Black Sabbath" et "The wizard", mais on est loin d'"Iron man", la plus grande chanson de Black Sabbath.

mardi 18 novembre 2014

2014 - 5

Ce que j'ai écouté en 2014 - 5ème partie :

IQ : "The road of bones" - 2014 ***1/2
C'est le tout nouveau double album d'IQ, groupe de rock progressif qui a débuté dans les années 80. Il bénéficie d'un son et d'une production superbe. A l'écoute, malgré tout, seuls "The road of bones" et "Constellations" m'ont vraiment accroché. Le reste de l'album est sympa mais je le trouve un peu hermétique, c'est bien dommage.

DAVID GILMOUR : "David Gilmour" - 1978 ***
Je connais le premier album solo de David Gilmour depuis très longtemps, puisque je l'avais acheté en 1984. A l'époque il ne m'avait pas vraiment emballé, et j'ai décidé de le réécouter cette année. Je ne me souvenais d'aucun titre, et cette fois-ci, trois titres sortent du lot : "There's no way out of here", "So far away" (belle ballade au piano) et "Raise my rent". Ce ne sont pas des chansons extraordinaires mais elles se laissent écouter. Le reste de l'album est cependant peu intéressant. Dommage pour quelqu'un qui a écrit un titre aussi magnifique que "Dogs" !

LAURA VEIRS : "Saltbreakers" - 2007 ****
Laura Veirs a sorti en 2007 un bon album dans la lignée de "Carbon glacier". "Nightingale" et "Saltbreakers" sont les titres phares. L'instrumentation est de plus en plus variée. C'est un album à recommander fortement !

GORDON LIGHTFOOT : "If you could read my mind" - 1970 ***1/2
C'est l'album du succès pour Gordon Lightfoot, qui officie depuis le milieu des années 60. L'album s'est d'abord appelé "Sit down young stranger" avant de prendre le titre de la chanson titre qui a eu du succès aux Etats-Unis et au Canada. On note une reprise de Kris Kristofferson, mais la version de Janis Joplin est meilleure. Par contre, le titre magique, c'est "Saturday clothes", une chanson magnifique qui m'a fait découvrir cet artiste. Le reste de l'album a cependant un peu mal vieilli à mon goût.

BEARDFISH : "Mammoth" - 2011 *****
Album magistral du groupe progressif suédois, avec "Without saying anything" qui est une des meilleures chansons que j'ai écoutée cette année. Notons également "And the stone said: if I could speak", superbe titre épique de 15 minutes, "Akakabotu", instrumental clinquant, et "Outside / Inside", magnifique petite pièce au piano. Retrouvez ma chronique complète de cet album sur ce blog en cliquant ici.

THE FLOWER KINGS : "Banks of Eden" - 2012 ****1/2
Après cinq ans d'absence, les Flower Kings reviennent avec un bel album de rock progressif inspiré. Il ne faut pas manquer le premier titre, de 25 minutes, "Numbers", grandiose, ainsi que "For the love of gold". Par contre, les titres bonus sont hautement dispensables (sauf "No lines", qui est un bon rock).

KING CRIMSON : "Lark's tongue in aspic" - 1973 **1/2
Encore une grande déception que cet album de King Crimson, qui n'est sauvé que par le titre "Book of Saturday". Le reste n'est que chansons moyennes ou instrumentaux expérimentaux vraiment ennuyeux. Il faudra attendre "Red" pour avoir un bon album de ce groupe.

STEREOLAB : "Chemical chords" - 2008 ***
L'album commence sympathiquement avec un titre original et marrant, "Neon beanbag". Pour le reste, ils n'évitent pas la redite et cela sonne comme du déjà vu, mais reste quand même sympa ("Three women", chanté en français).

vendredi 14 novembre 2014

2014 - 4

Ce que j'ai écouté en 2014 - 4ème partie :

LAURA VEIRS : "July flame" - 2010 *****
Voici l'album parfait de Laura Veirs. Les morceaux s'enchaînent, tous aussi enchanteurs les uns que les autres. Une mention spéciale à "Summer is the champion", chanson de l'année, ainsi qu'à "I can see your tracks", "Life is good blues", "Wide-eyed, legless" et "Make something good". Toutes ces chansons intimistes ont une belle originalité et une riche instrumentation. Je recommande fortement !

GORDON LIGHTFOOT : "Sundown" - 1974 ****
Presque aussi bon que "Don Quixotte", "Sundown" a eu du succès en son temps. Toujours dans la même veine, des balades acoustiques, la meilleure chanson est sans doute "Too late for prayin'", mais notons aussi "The watchman's gone" et "Carefree highway" qui sont de très bonnes chansons. Le titre "Sundown" fut un hit mais je n'accroche pas trop.

RAY LAMONTAGNE : "Gossip in the grain" - 2008 ***1/2
L'album commence fort avec un superbe morceau de soul, "You are the best thing". "Let it be me" est une belle chanson douce. Les morceaux s'enchaînent avec plus ou moins de bonheur, puis arrive "Hey me, hey mama" qui rassure tout le monde avec son côté jazz New-Orleans. Un artiste intéressant.

PAVLOV'S DOG : "Pampered menial" - 1976 ***
Alors là c'est compliqué, parce que la voix du chanteur, on aime ou on n'aime pas ! C'est pourtant du rock progressif, avec un côté symphonique, mais certains titres tombent dans la mièvrerie ("Julia"). "Late November" est le meilleur titre à mon goût. Le reste est sympa, sans m'emporter vraiment.

DAVID GILMOUR : "Live in Gdansk" - 2006 ****
Nous avons là un live de très bonne facture réalisé par un David Gilmour inspiré. On commence par 4 bons titres de "Dark side of the moon", mais le meilleur c'est "On an island", le titre de l'album éponyme de Gilmour de 2006, et "Smile", paru sur le même album studio. Le deuxième disque est quasiment consacré à des reprises de Pink Floyd. A noter la belle reprise de "Fat old sun" et son sublime solo de guitare, tout comme la version de "High hopes".

ELLIOTT SMITH : "Figure 8" - 2000 ***1/2
Dommage qu'il soit parti si jeune, Elliott Smith aurait eu de nombreux albums à nous faire encore partager. Celui-ci est intéressant, et commence très fort avec "Son of Sam" et son intro originale au piano. Il a une très belle voix qui s'exprime superbement dans des titres tout acoustiques comme "Somebody that I used to know". "L.A." est un bon titre pop. La suite de l'album se délite avec des titres plus ou moins intéressants.

BIRDS AND BUILDINGS : "Bantam to Behemoth" - 2008 ***1/2
C'est le premier album de ce groupe de rock progressif essentiellement instrumental. Le premier titre, "Birds flying into buildings", est le meilleur, combinant jazz-rock et fusion, avec des passages faisant penser à Magma et Gong. Quelques lignes de chant sur "Terra fire", mais ce n'est pas mis en avant, les cuivres étant plus présents. Un bon disque qui fut bien apprécié par la communauté du rock progressif.

SPOCK'S BEARD : "V" - 2000 ****1/2
Pour moi le meilleur album de Spock's Beard, mais je ne les connais encore pas tous ! L'album commence par le très bon "At the end of the day", de 16 minutes, progressif à souhait. "Revelation", plus rock, s'avère aussi très bon, tandis que les morceaux suivants sont un peu moins originaux (excepté "Thoughts pt2" très beau avec ses voix enchevêtrées à la Gentle Giant). Le meilleur de l'album, c'est cette suite épique de 27 minutes, "The great nothing", digne d'un "Supper's ready" de Genesis. Une très belle découverte que cet album montrant le meilleur du groupe.

mardi 11 novembre 2014

2014 - 3

Ce que j'ai écouté en 2014 - 3ème partie :

EAGLES : "Desperado" - 1973 ***
Quand j'étais ado, j'avais flashé sur la pochette avec ces naughty cowboys, mais je n'avais jamais acheté le vinyle. J'ai réparé cette erreur cette année en me procurant le CD. Bon, c'est du rock californien pur et dur, le titre que je préfère est "Tequila sunrise". Le reste est sympa mais sans plus.

SUPERTRAMP : "Brother where you bound" - 1985 ***
En 1980, j'étais un grand fan de Supertramp. J'ai lâché l'affaire quand Roger Hodgson est parti en 1983. Cet album est donc sans lui. Cet album n'est pas mauvais, mais j'ai un peu de mal à y accrocher. Le titre "Brother where you bound" est cependant un bon morceau progressif de plus de 16 minutes, et on attend avec impatience le solo de David Gilmour !

FRANK ZAPPA : "Apostrophe(')" - 1974 ****
Hou, Zappa c'est compliqué. Je n'ai jamais été un grand fan. Sur cet album, mention spéciale à "Cosmik Debris" et "Uncle Remus", les meilleurs titres de l'album. "Nanook rubs it" est du pur Zappa, mi-parlé mi-chanté. "Apostrophe" le titre, est un instrumental avec un bon riff, mais sombre parfois dans le bruit. Cet album est malgré tout l'un des meilleurs de Zappa que j'aie jamais écouté.

DEEP PURPLE : "Machine head" - 1972 ****
Voici un grand classique du hard-rock que je connaissais un peu mais c'est cette année que je le réécoute vraiment. Bien sûr, nous avons l'indémodable "Smoke on the water", mais n'oublions pas "Maybe I'm a leo", "Highway star", "Space truckin'" et "Pictures of home". A écouter absolument !

SMASHING PUMPKINS : "Mellon Collie and the Infinite Sadness" - 1995 ****
Encore un grand classique du hard rock / art-rock, cette fois-ci des années 1990. Ce double album alterne entre les superbes morceaux et les titres insupportables. Les highlights sont "Here is no why", "Bullet with butterfly wings" et "1979" pour ne citer que ces trois titres. Le premier disque est cependant meilleur que le deuxième. Notons également "We only come out at night" qui est bien sympathique.

GORDON LIGHTFOOT : "Don Quixotte" - 1972 ****
Un très bel album que voilà, avec des titres majeurs comme "Looking at the rain", "Beautiful" et "The patriot's dream". Voilà bien longtemps que j'avais entendu parler de cet artiste canadien qui a commencé dans les années 60, mais c'est seulement maintenant que je trouve le temps de m'y intéresser réellement. Ce sont essentiellement des balades acoustiques à écouter auprès d'un bon feu.

THE WHO : "A quick one" - 1966 ****
En attendant le merveilleux album qui suit, "The Who Sell Out", celui-ci n'est pas mal du tout. On retrouve le classique "Boris the Spider" que je connaissais déjà depuis longtemps, mais on peut aussi savourer "Don't look away" et "So sad about us", deux grands titres de Pete Townshend, sans oublier ce morceau délirant qu'est "Cobwebs and strange", composé par Keith Moon, tout comme le très bon "I need you".

IRON MAIDEN : "The number of the beast" - 1982 ****
Décidément, cette fournée est très hard rock ! Et cet album est aussi un des classiques, cette fois-ci des années 1980. Outre le classique "Run to the hills" dont j'avais le 45 tours à sa sortie, on retrouve sa face B "Total eclipse". Notons également "Invaders", très bon titre de hard-rock bien pêchu.


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